Por qué tu gato deja comida en el plato

Hay dos conductas distintas que conviene separar antes de buscar causas: el gato que come poco —come menos de lo normal, baja de peso, deja comida que antes se acababa— y el gato que come todo pero deja el fondo, saca croquetas con la pata o las lleva al suelo. La primera es señal de salud. La segunda casi siempre es el plato.

El plato hondo y los bigotes

Los bigotes no son pelos: son vibrisas, con terminaciones nerviosas en la base, y funcionan como sensor de posición. En un plato hondo y angosto los bigotes rozan las paredes en cada bocado, y hay gatos a los que eso les molesta lo suficiente como para comer del borde, sacar la comida con la pata o dejar el fondo.

Qué plato conviene

• Ancho y de borde bajo, para que los bigotes no toquen las paredes.
• Base antideslizante. Un plato que se desliza por el piso mientras come es motivo suficiente para que saque la comida afuera.
• Material liso y no poroso. El plástico rayado acumula grasa y bacterias en los surcos.
• Un plato por gato, separados. Compartir plato genera tensión aunque se lleven bien.

El agua va aparte, y lejos

Esta es la recomendación que más veces choca con el cuenco doble que viene en todas las tiendas. En estado natural un gato no bebe donde come: el agua junto a los restos de comida es agua contaminada, y muchos gatos la evitan por eso. La consecuencia es un gato crónicamente poco hidratado, y la hidratación baja es factor de riesgo de problemas urinarios, que son de lo más común en gatos domésticos.

• El bebedero en otro punto de la habitación, o directamente en otra pieza.
• Varios puntos de agua repartidos por la casa. Cuantos más, más bebe.
• Recipiente ancho también acá, por lo mismo de los bigotes.
• Cambiar el agua a diario. No rellenar: cambiar.
• Lejos del arenero, siempre.

Dónde ponerlo

• Lejos del arenero. No en la misma pieza si se puede evitar.
• En un lugar tranquilo, sin paso de gente ni ruido de electrodomésticos.
• Contra una pared, no en el medio del ambiente: comer de espaldas a un espacio abierto lo mantiene alerta.
• Con varios gatos, un punto de comida por gato y en lugares distintos.

Cuándo no es el plato

Si además de dejar comida hay pérdida de peso, mal aliento marcado, babeo, come solo de un lado de la boca o directamente dejó de comer, no busques más: es motivo de consulta veterinaria. El dolor dental es una causa muy frecuente y muy poco visible desde afuera.

Y un dato que conviene tener presente: un gato que no come nada por más de 24 a 48 horas puede desarrollar lipidosis hepática, que es grave. La inapetencia en gatos no es algo que se pueda dejar pasar unos días a ver si mejora.